Le Chambara

Les samurais (Page 1)
Naissance du Chambara (Page 1)
Akira Kurosawa (Page 1)
Un genre tombé en désuétude (Page 2)
Les codes du genre (Page 2)
Filmographie (Page 2)

Depuis le début des années 80, très peu de Chambara purs furent tournés. C'est donc du côté de l'animation japonaise qu'il faut chercher de nouveaux fleurons du genre. Le fabuleux Kamui no Ken de RinTarô, le sauvage Jûbei ninpûchô - Ninja Scroll de Yoshiaki Kawajiri et même les OAV de Rurôni Kenshin (Kenshin le Vagabond) sont d'excellents films de sabre qui raviront les fans du genre.

Sanjûrô

Les Chambara suivent souvent un schéma similaire et ont des codes graphiques assez simples à identifier
 Les geysers de sang : depuis Sanjuro, lorsqu'un sabre découpe un membre ou une tête, un geyser de sang en jaillit avec puissance, intarissable, comme une preuve de la puissance du coup. Dans Baby Cart, le réalisateur use et abuse de cet artifice pour notre plus grand plaisir.
 Les guerriers qui se croisent : lors des duels, les combattants se ruent l'un vers l'autre et se croisent. Ils se retournent, restent debout quelques instants, puis le vaincu s'écroule pendant que le vainqueur rengaine son arme.
 Le découpage rapide : en général, quand un guerrier porte un coup de sabre, les résultats ne sont pas visibles immédiatement. Par exemple, le samurai tranche un bambou, puis rengaine son sabre et s'éloigne. Au bout de quelques secondes, le bambou s'écroule, tranché en biais.



Il n'est pas aisé en France de se procurer des Chambara. Les éditeurs, sortis des classiques de Kurosawa, en proposent assez peu. Certains, comme la trilogie sur Musashi de Hiroshi Inagaki, passent parfois sur des chaînes câblées. Voici une liste non exhaustive de films de sabre trouvables en France.

Shichinin no Samurai (Les Sept Samurai)
Akira Kurosawa (1954)
Les Films de ma Vie
Film qui consacra la renaissance du genre chambara au cinéma, il s'agit également de l'une des oeuvres les plus marquantes du 7ème Art. Maintes fois copié ou remâché, mais jamais égalé, ce long-métrage narre la réunion de sept ronin pour défendre un village des attaques de bandits. La maîtrise cinématographique de ce film est proprement hallucinante et on reste pantois devant la modernité de la réalisation de Kurosawa. Un incontournable.

Kakushi toride no san akunin (La Forteresse Cachée)
Akira Kurosawa (1958)
Arte Vidéo
Un général samurai est chargé d'escorter un chargement d'or et une princesse à travers un Japon en guerre civile. Pas le plus grand Kurosawa mais tout de même un film d'aventure et de sabre superbe, avec un Toshirô Mifune assurément en grande forme ! Parfois quelques longueurs, mais cela reste un must du genre.

Yojimbo
Akira Kurosawa (1961)
Les Films de ma Vie
Film sombre et crépusculaire, Yojimbo est un Chambara quasi westernien. Sergio Leone en tournera d'ailleurs un remake avec Pour Une Poignée de Dollars, le premier grand Western Spaghetti qui révélait Clint Eastwood. Dans une ville dirigée par deux clans de yakuza, un ronin joue sur tous les tableaux pour détruire les deux organisations criminelles. Une fois de plus, une réussite majeure du grand cinéaste japonais, avec encore et toujours Toshirô Mifune au sommet de son art.

Tsubaki Sanjûrô (Sanjuro)
Akira Kurosawa (1961-1962)
Arte Vidéo
Reprenant le héros de Yojimbo, Kurosawa nous livre un Chambara moins définitif que le reste de sa filmographie. Toutefois, c'est ici qu'il invente LE gimmick ultime du chambara : le geyser de sang, au cours d'un combat final bref et intense (qui a un peu vieilli hélas?). Et puis n'oublions pas qu'un Kurosawa mineur reste toujours un grand film.

La trilogie Musashi
Miyamoto Musashi (54)
Zoku Miyamoto Musashi: Ichijôji no kettô (55)
Miyamoto Musashi kanketsuhen: kettô Ganryûjima (56).
Hiroshi Inagaki (1954-1956)
Prochainement en DVD chez Wild Side Vidéo
Grande saga d'un maître du genre, cette trilogie narre les aventures de Musashi Miyamoto, interprété ici par Toshirô Mifune (décidément !). Sublimes, excellemment bien réalisés, passionnants, ces trois chambara font partie du panthéon du genre.

Kozure Ôkami (Baby Cart)
Misumi Kenji / Saito Buichi / Kuroda Yoshiyuki (1972-1974)
HK Vidéo
Composée de six films de qualité sensiblement égale [1], cette saga du "loup solitaire" (rebaptisé Baby Cart) est considérée comme une légende du chambara. Violente, pleine d'inventions graphiques et de chorégraphies travaillées, elle nous présente les aventures d'un ronin voyageant avec son fils dans un landau cachant de nombreuses armes. Pourchassés, le ronin devra affronter de multiples adversaires comme des ninja, des amazones, des guerriers masqués? Un incontournable dont le jusqu'au-boutisme assumé marquera définitivement le genre.

Kamui no Ken
RinTarô (1985)
Katsumi Vidéo
Anime majeur des années 80, réalisé par un des meilleurs réalisateurs du genre, Kamui nous conte les aventures d'un jeune ninja à la recherche d'un trésor perdu et de la vérité sur ses origines. Graphiquement inventif, réalisé avec inspiration, ce chambara animé est excellent à tout point de vue et nous prouve que l'industrie du dessin animé nippon peut prendre la relève du cinéma traditionnel pour assurer la pérennité du ken-geki.

Shôgun Iemitsu no ranshin - Gekitotsu (Shogun's Shadow)
Yasuo Furuhata (1989)
HK Vidéo

Shogun's Shadow

Un des derniers grands films de sabre produits au Japon, ce long-métrage est emblématique du genre. Un groupe de ronin doit protéger le fils du shogun des visées infanticides de celui-ci, et ce jusqu'à son gempukku. Bourré de scènes d'action d'anthologie, de duels épiques, de poursuites à cheval et de dilemmes moraux, ce film est un testament flamboyant pour le genre, avec un certain nombre de stars au casting (dont Sonny Chiba).

Jûbei ninpûchô (Ninja Scroll)
Yoshiaki Kawajiri (1994)
Manga Vidéo
Film de sabre violent et sauvage, réalisé par un des génies de l'animation nippone, Ninja Scroll comporte de nombreux éléments fantastiques et emprunts au wu xia pian (genre qui fera l'objet d'un autre article). Brillamment mis en scène, plein d'idées graphiques et de chorégraphies inventives, il est l'ultime avatar animé du genre, inégalé à ce jour, profondément marqué par la conception déviante du cinéma de son auteur.

Ame agaru (Après la Pluie)
Takashi Koizumi (1999)
Openning
Dernier film écrit par Kurosawa avant sa mort, réalisé par un de ses disciples, Après la Pluie est un grand film humaniste et optimiste. Nous brossant le portrait d'un généreux ronin maître de sabre, il met en scène également quelques scènes de combat d'une maîtrise rare. Le testament d'un Maître du genre, à voir absolument.

Article de Romain d'Huissier, rédigé pour Cyna.net

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